Τσεχία

Η Τσεχία βρίσκεται στην καρδιά της Ευρώπης. Συνορεύει με την Πολωνία, τη Γερμανία, την Αυστρία και τη Σλοβακία. Έχει έκταση 78,864 τ.χιλ. και πληθυσμό περίπου 10 εκ. κατοίκους. Η πρωτεύουσά της και μεγαλύτερη πόλη είναι η Πράγα, με πληθυσμό 1.250.000. άλλες μεγάλες πόλεις είναι το Brno με πληθυσμό 400.000, το Pilsen 170.000 και το Hradec Kralove με πληθυσμό 100.000.
Επίσημη γλώσσα του κράτους είναι τη τσέχικη και νομισματική μονάδα η τσέχικη κορώνα.
Είναι μια πανέμορφη χώρα με πλούσια φυσική ομορφιά, ψηλά βουνά με πυκνά δάση, λίμνες και ποτάμια, με πιο γνωστό ποταμό τον Μολδάβα που διασχίζει την πρωτεύουσα.

Ο Τσέχικος λαός προέρχεται από σλαβικές φυλές που έφτασαν στη Βοημία και Μοραβία τον 5ο αιώνα μ.Χ.Την περίοδο του 14ου αιώνα η Βοημία, υπό τη βασιλεία του Καρόλου του IV σημείωσε τεράστια πολιτική και πολιτιστική ανάπτυξη. Η Πράγα γίνεται μεγάλο ευρωπαϊκό κέντρο μόρφωσης και πολιτισμού. Εκεί το 1348 μ.Χ. ιδρύεται το πρώτο πανεπιστήμιο της κεντρικής Ευρώπης, το πανεπιστήμιο του Καρόλου.

Από τον 17ο αιώνα μέχρι το 1918 η Βοημία αποτελούσε μέρος της Αυστρο-Ουγγρικής αυτοκρατορίας. Μετά την πτώση της το 1918, μετά το τέλος του Α’ Παγκόσμιου πολέμου, ιδρύεται το ανεξάρτητο κράτος της Τσεχοσλοβακίας, το οποίο αποτελείται από την Βοημία, την Μοραβία, την Σιλεσία και την Σλοβακία. Το 1993 η Τσεχοσλοβακία διαλύεται και ιδρύονται δύο ξεχωριστά κράτη, η Τσεχία και η Σλοβακία.

Ολόκληρη η χώρα μπορεί να θεωρηθεί σαν ένα μουσείο αρχιτεκτονικής κληρονομιάς, αφού περιλαμβάνει δείγματα από κάθε ιστορική περίοδο, από το Μεσαίωνα μέχρι τη σημερινή εποχή. Χαρακτηριστικά της Τσεχίας είναι τα 2.500 κάστρα της, καθώς και οι ιστορικές πόλεις που βρίσκονται υπό την προστασία της UNESCO.

Η Τσεχία έγινε μέλος του ΝΑΤΟ το 1999 και από την 1η Μαΐου το 2004 η Τσεχία εντάχθηκε στην Ευρωπαϊκή Ένωση.